Le Wrap Up de la semaine où la France se croise (semaine du 25 juillet 2022)
5 bullet points sur les médias, la tech, les NFTs et une recommandation technico-culturelle à la fin
Au sommaire de cette semaine aoûtienne :
Neutralisé 🪫 : la FTC refuse un rachat à Facebook préventivement
Virtualisés 🐒 : les créateurs des Bored Apes dévoilent leur plan pour The OtherSide
Désenvoutée 👻 : la pub en ligne à l’ère de la maturité ?
Illusionnés 🧙♂️: les magiciens cartonnent sur internet au risque d’y perdre leur âme?
Burritos pour la route 🌯 : d’autres liens intéressants
Electrisé ⚡️: la formidable épopée de Nikola TESLA
Neutralisé 🪫 : la FTC refuse un rachat à Facebook préventivement
La FTC a mercredi dernier déposé une motion en référé pour empêcher Meta de racheter la société de réalité virtuelle, Within, arguant du fait que la société a parfaitement les moyens de se développer dans les métaverses sans avoir recours à une acquisition soupçonnée de surtout réduire la concurrence dans ce domaine.
La nouveauté tient à l’action préventive engagée par la Federal Trade Commission dans un domaine dans lequel Facebook n’a pas particulièrement d’avantages concurrentiels :
Ms. Khan has argued that regulators must stop competition and consumer protection violations when it comes to the bleeding edge of technology, including virtual and augmented reality, and not just in areas where the companies have already become behemoths.
La réponse de Meta ne s’est pas fait attendre, invoquant une décision reposant sur “l’idéologie et la spéculation, et non sur des preuves”.
Within qui est l’éditeur de l’app de fitness (très populaire) Supernatural, avait fait l’objet d’une offre de rachat l’an dernier de la part de Facebook, en particulier pour booster les ventes des casques et appareils Oculus.
The F.T.C.’s lawsuit is highly unusual and pushes the boundaries of antitrust law. Regulators mostly focus on deals between large companies in large markets, rather than their acquisitions of small start-ups in nascent tech areas. Courts have also been skeptical applying antitrust law to block mergers based on the hypothetical that the two companies involved would later become competitors if the deal was blocked.
Cette décision survient dans un contexte particulier : Facebook a mis les bouchés doubles pour s’imposer dans les “métaverses” (whatever that means) alors que son business traditionnel subit pour la première fois de son histoire, une baisse (symbolique à -1%) du chiffre d’affaires publicitaire ce trimestre.
8️⃣ 8️⃣ 6️⃣ En 2022, je me suis fixé l’objectif, avec le Wrap Up, de dépasser les 1 000 abonnés. En ce début août et grâce à votre aide, j’ai dépassé les 886 abonnés (quelques spammeurs se sont probablement glissés dans les inscrits, je ferais un peu de nettoyage dans les semaines à venir).
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Virtualisés 🐒 : les créateurs des Bored Apes dévoilent leur plan pour The OtherSide
Les NFTs font l’objet de nombreuses critiques, en particulier dans un marché baissier, avec des craintes de remontées de taux qui sont censées venir encore affaiblir le marché plein de promesses des technologies Web3.
Une thèse défendue par les collections les plus couronnées de succès de NFT, les fameuses Blue Chips, est que ces collections sont en train de construire les proto-versions des futurs métaverses. Les détracteurs y voient davantage des versions appauvries de MMORPG, l’histoire tranchera.
La particularité des Bored Apes en tant que porte-étendard des NFTs, est que la communauté construite autour de ces chers NFTs (unitairement à 6 chiffres), est sans la doute la plus engagée et la plus intéressée aussi au succès de l’entreprise dans laquelle finalement ils ont des parts. A tel point qu’on s’y réfère régulièrement comme la première marque Web3 née organiquement.
Otherside’s success would mean an awful lot to Yuga’s VCs which gave it an unheard of $4 billion seed stage valuation, but it could also mean a lot to the fundamental idea of web3 “ownership” during a time when tech’s biggest powers-that-be, led by Meta, are promising a metaverse revolution.
“There will be lots of metaverses … A lot of the other metaverses out there, I think the most interesting question will be: Are they open? Or are they closed?” Yuga CEO Nicole Muniz asks in an interview with TechCrunch. “Do you own yourself in this world? I think that’s the first question. Like, do you own you?”
La nouveauté provient aussi du fait, dans un esprit qui met avant tout la communauté, que les protagonistes soient associés à travers la détention de lands ou d’ApeCoins (le token que Yuga a émis) si le jeu/métavers était un succès :
Otherside remains deep in beta, and the team is insistent that there are plenty of community tests ahead for Yuga NFT holders ahead as they fine-tune and crowdsource their vision — “I like the idea that there’s going to be a first trip, a second trip, a third trip and on and on and on,” Goner says. “There are these milestone moments for the community that we’re iterating and co-developing the metaverse with.”
But while plenty of games have had the fortunes of major publishers tied up in their future success, few have had the fortunes of their actual players relying on a successful launch. Yuga has already banked plenty of user investment on the future promise of Otherside. The startup raked in roughly $317 million in an NFT land sale for the game, selling 55,000 virtual plots called Otherdeeds.
“Gargamel”, un des cofondateurs des Apes, renchérit sur l’ouverture du futur métaverse à l’opposé des plates-formes contre lesquelles, involontairement ou non, TheOtherSide va se confronter : Roblox, Fortnight ou Horizons de Facebook.
“The idea here is for an open, interoperable universe, not the sort of 50% rake that we’re seeing in other places. Assets can be user generated, user owned, moved off the platform and no one’s stopping you,” Bored Apes co-founder “Gargamel” tells us.
Désenvoutée 👻 : la pub en ligne à l’ère de la maturité ?
Alors que l’année 2021 avait été celle de tous les records en termes de croissance publicitaire, le T2 2022 ressemble à un vrai pot au noir dans le meilleur des cas (Snap et Google n’affichent que +13% de croissance vs. des +62% affichés l’an dernier pour ce dernier), voire à des premiers signes de contraction (Twitter, Meta).
On pourrait mettre cela sur le compte d’un retour au calme après des trimestres de fièvre, mais il est fort probable que les premiers effets d’un durcissement de la politique de vie privée d’Apple fassent aussi leur oeuvre (Meta estimerait à date l’impact à près de 8% de son CA). La cannibalisation de Tiktok est bien sûr aussi dans tous les esprits.
Illusionnés 🧙♂️: les magiciens cartonnent sur internet au risque d’y perdre leur âme?
Les magiciens, ou les illusionistes vidéos, sont parmi les catégories les plus populaires sur internet, car ils utilisent depuis longtemps la captation de l’attention, le détournement ou l’illusion visuelle, rien d’étonnant à ce que certains d’entre eux cumulent des centaines de millions de vues sans toutefois être connus.
La journaliste de 1843, le magazine mensuel de The Economist, a cherché à comprendre l’organisation d’un MCN de magiciens visuels et derrière l’habituelle story du producteur de contenus indépendants qui se retrouve à la tête d’un mini-empire audiovisuel, elle souligne, dans un style qui rappelle le gonzo journalisme (elle participera elle-même à un shooting vidéo de l’influenceur magicien), la déconsidération de ses pairs magiciens, dans une profession qui s’est construite sur l’illusion, faire commerce des dessous et autres “how-to” est une vraie entorse au code de conduite des “magiciens”.
Extraits choisis :
Rothfuss and Flom are among the 180 video-makers (or “creators” in the industry’s jargon) working with a Las Vegas magician called Rick Lax.
They produce short videos timed to last the precise number of seconds that Facebook requires a clip to run to be eligible for an ad (this used to be three minutes but recently went down to one). Though the clips usually look like authentic user-generated material, all are scripted. Most fall into genres: diy, crafts, hazards, adultery and proposals.
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Rick Lax introduced himself: "I’m the most-viewed influencer on Facebook. And I’ve turned my fiancée and all our friends into fb influencers too.” It was a characteristically bold introduction. He is not the only magician gaming the viral video economy (a British rival called Julius Dein operated his own empire in Mexico for 18 months), but he is arguably the most determined.
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In 2020 the pandemic threw up a surprising opportunity: magicians and singers were stuck at home. Lax and Brown invited friends who worked in the entertainment industry to help them make videos. Traffic was soaring with the world under lockdown. Lax brought 20 more people into the network, then another 20 and another 20. By late 2021, Lax’s creators were generating a total of about $5m a month across Facebook, Snapchat and YouTube.
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It’s perhaps no coincidence that the two most-viewed Facebook creators in 2021, Lax and Julius Dein, both started out as magicians (as did many of their affiliates). Their videos aren’t magic performances as such, but they’re informed by the art of magic. “Magicians start by looking for blind spots, edges, vulnerabilities and limits of people’s perception,” wrote a former Google employee (and amateur magician) in an essay published on Medium in 2017, “How technology hijacks your mind”. Social-media companies, wrote the author, “influence what people do without them even realising it”, just as magicians do: “Once you know how to push people’s buttons you can play them like a piano.”
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The first thing creators have to get right is “stopping the scroll”, so the viewer doesn’t reflexively move down to the next post in their feed. That means the opening has to titillate or intrigue, ideally both, in the first three seconds (I saw one begin with a hotdog being lowered into a woman’s mouth). If a viewer stays for those initial moments there’s a good chance they’ll commit until the ad plays… Creators don’t know what the ad rate will be on any given video. It could be as high as $40 per thousand views if the audience is deemed “high value” (ie, North American). That fee drops sharply the further a video travels from wealthy countries: advertisers pay as little as $1 per thousand views in Pakistan.
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The work of creators doesn’t finish when the camera stops rolling. After filming the cheater scene, we went back and recorded slightly different versions of the same video. Using Facebook’s data on how videos perform, you can run tests to help predict which version of a video, thumbnail picture or title has the greatest appeal. Some creators I met had made their own spreadsheets to better analyse the resulting data.
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Success on this scale is intoxicating, particularly for creators like Brown and Rothfuss who spent years trying to get a break in the conventional entertainment industry. “You don’t have to go through an agent or booker or casting director telling you that you’re good enough or not to do their roles,” said Brown, over dinner one night.
Burritos 🌯 : quelques autres news pour la route
Article de Variety sur Reed Hastings, le CEO de Netflix, qui alors qu’il vient d’annoncer avoir passé les 10m d’abonnés en France (on lira dans Capital l’explication du schéma fiscal, légal, qui permet à l’entreprise de n’être assujetti en France que sur une faible part de ses désormais conséquents revenus), prédit la fin la TV linéaire d’ici 10 ans (il s’était déjà livré à ce genre de wishful thinking) et le maintien de sa grille à 17Md$ par an.
Comment le champion d’UFC, Francis Ngannou, a lancé sa collection de NFTs avec une belle connexion avec des objets réels très contextuels avec son nouveau titre de champion du monde poids lourds;
The Atlantic mène une charge violente contre les réseaux sociaux en affirmant qu’ils ruinent la démocratie (TL;DR);
Un nouveau seuil est franchi : on peut désormais acheter des produits directement dans sa messagerie Instagram, un prélude à un déploiement sur Whatsapp?
Electrisé ⚡️: la formidable épopée de Nikola TESLA
A la faveur de longs trajets en voiture ou de jogging sous le cagnard, je vous recommande de suivre la vie mal connue et l’oeuvre de Nikola Tesla qui donna son nom à l’entreprise de véhicules électroniques d’Elon Musk mais qui fut surtout sans doute l’un des inventeurs les plus marquants pour l’essor industriel du XXème (écouter en particulier le combat assez sale entre les entreprises Edison et Westinghouse dont la dernière se battra pour imposer les vues de Tesla sur le courant alternatif permettant une électrification massive des villes et des campagnes).
Les 5 épisodes d’une heure produits par le journaliste de France Culture Mattéo Caranta ne seront diffusés que mi-août, mais vous pouvez déjà, miracle de la ballado-diffusion, en profiter dès à présent dans l’application de Radio France.